adorando a mitra

La iglesia de Santa María de Lebeña se encuentra en Cantabria, en una desviación del camino que atraviesa el Desfiladero de la Hermida. Dentro de lo que se conoce como "arte de repoblación", su construcción data del primer cuarto del siglo X, por orden de Alfonso, Conde de Liébana. Se trata de un edificio basilical que sigue la tradición astur de cabecera triple. Es destacable el juego exterior de volúmenes, que se aprecia bien en la foto adjunta; y que tiene su correlato interior en una compleja articulación de espacios cuadrangulares configurados por pilares y bóvedas independientes y a distintas alturas. Por eso la articulación volumétrica exterior no perfila la referida forma basilical. Pero al margen de sus peculiaridades arquitectónicas, ciertamente las más complejas de las de su estilo, lo intrigante de esta iglesia se encuentra en su altar. Una enorme piedra se hallaba sobre el suelo del templo a la altura del propio crucero. De siempre se le creyó parte del propio pavimento, pero ese plano más elevado del piso del crucero no respondía a ninguna justificación litúrgica según el antiguo rito mozárabe que debió seguirse en el culto, lo que levantó alguna sospecha. En una intervención reciente se cayó en la cuenta de que dicha piedra era en origen un altar que se había caído. Cuando se levantó aparecieron símbolos celtas tallados que evidenciaban un culto precristiano a Mitra. El culto mitraico se sabía presente en Cantabria hasta al menos el siglo V, pero este hallazgo en una iglesia cristiana del siglo X invita a elucubrar sobre su pervivencia hasta época plenamente medieval, e incluso sobre un probable sincretismo entre cultos cristiano y celta en aras de una mejor articulación del territorio en plena primera expansión del reino astur bajo el reinado de Alfonso III, de quien el conde era feudatario. En todo caso, en ese mismo lugar los Druidas celebraban culto antes de la cristianización, y quién sabe si al unísono siglos después de la caída del Imperio Romano.